06 288 00 494 Werkbezoek aan The Willowman tijdens de Floriade. Venlo, september 2012.
Mijn drie kinderen hadden een studiedag op een dinsdag in september en dat was een mooi moment om vanuit Helmond naar Venlo te rijden en de enorm goed georganiseerde, maar inhoudelijk vrij oninteressante Floriade te bezoeken. Het dreigde een wat verloren dag te worden, totdat we bij het beboste gedeelte van het park aankwamen en een sprookje zich voor ons ontvouwde….
The Willowman. Floriade, 2012.
Het was even een zoektocht naar het gedeelte van het park waar the Willowman zich zou moeten begeven. Maar we zagen op een gegeven moment door de rand van het bos een soort gangenstelsel van wilgen. In de gangen hingen duizenden natuurwerkstukken met boodschappen van kinderen aan de natuur. De gangen leidden naar een centrale plek in het bos waar kunstenaar Will Beckers een klein ecoparadijs had gemaakt. Grote korven van wilgentakken vormden hangende konijnenhokken, vogelhokken, een slaapkamer voor the Willowman en een toiletcabine. De ontlasting van de dieren viel door de korven naar beneden en bemestte kleine moestuintjes. Oude, gescheurde broeken hingen aan de wilgen. In de zakken van de broeken groeiden groenten, bloemen en planten. In oude kousen groeiden uien. Overal hingen de natuurkunstwerkjes van kinderen. Will Beckers, met hoed en kleding lijkend op een soort boswachter, stond te midden van een groep kinderen die hij vriendelijk en rustig uitlegde wat de bedoeling was. Ik stelde me aan hem en zijn vrouw voor. Hij nodigde mijn kinderen uit om ook een kunstwerk te maken, maar hij moest eerst even de schoolklas afronden. Wij keken onze ogen uit bij het zien van alle mooie en vernuftige details en natuurlijk waren de vogels en konijnen voor mijn kinderen op zich al genoeg vertier.
Ecosysteem in de kunstwerken van de Willowman.
De kinderen mochten in het bos alles wat los zat verzamelen en meenemen naar een knutseltafel. Ze kregen een rond geraamte waar ze het bosmateriaal op mochten vastmaken met kleine ijzerdraadjes, of strooien touwtjes. Je mocht wilgentakken, die de kunstenaar overigens op eigen grond kweekt, in allerlei maten pakken en verwerken in je kunstwerk. The Willowman gaf tips voor het vastmaken van het materiaal en deed suggesties voor het verwerken van het bosmateriaal. Ter afronding mochten de kinderen hun boodschap aan de natuur op een houten kaartje schrijven. Gemma, Lilly en Emiel hingen trots hun kunstwerken tussen de vele andere.
We liepen nog een keer door de wilgengangen, terug naar de uitgang. Terug naar de paviljoens met commerciële films over rode tomaten, glimmende appels en ingekleurde bollenvelden…..
